Le 11 mars, Adolf Hitler décrète la mobilisation : le chancelier autrichien Schuschnigg veut
en effet organiser, le 13 mars, un référendum en faveur d’une Autriche indépendante. Hitler menace
d’occuper immédiatement l’Autriche et contraint Schuschnigg à démissionner.
Le soir du 11 mars commencent les arrestations. Au cours des semaines suivantes, 72 000
personnes sont internées au camp de concentration de Dachau.
Le 12 mars, 65 000 hommes, en partie lourdement armés, franchissent la frontière autrichienne. Ils sont
largement acclamés. Le soir même, à Linz, Adolf Hitler proclamera, sous les applaudissements de la foule,
la « réunification ».
Le « référendum » sur l’Anschluss de l’Autriche, déjà consommé, se tiendra ensuite
le 10 avril.